I monumenti storici di Pietrasanta

Uno dei centri più interessanti della Versilia
Strategicamente disposta lungo l'antico tracciato della Via Francigena, Pietrasanta è attualmente considerata il centro più interessante della Versilia per la varietà degli edifici storici che punteggiano il suo comprensorio. L'impianto urbanistico originario è il risultato di un ampio periodo a cavallo del 1300, durante il quale Pietrasanta era governata da Castruccio Castracani; periodo al quale si fa risalire la costruzione delle mura, della Rocchetta Arrighina e della Rocca Ghibellina. Allo stesso periodo risalgono anche la Collegiata di San Martino, il Palazzo Pretorio e il convento di Sant'Agostino.
L'attuale impianto urbanistico si deve invece alla ricostruzione seguita all'incendio del 1350, che ne distrusse un'ampia porzione. Dalla morte di Castruccio Castracani, la città subì alternativamente la dominazione di Firenze e Genova, fino alla fine del 1400 quando venne venduta ai francesi, per poi ritornare sotto la dominazione del capoluogo toscano attorno al 1600. Ed è proprio in questo perido che l'intero comprensorio conobbe un periodo di ampio sviluppo economico grazie al crescente interesse per le cave di marmo, per l'industria del ferro e grazie anche alle ampie opere di bonifica intraprese per ordine di Cosimo I De' Medici.
Fra le architetture di maggior rilievo ricordiamo anche: La pieve di S.Giovanni e S.Felicita, eretta attorno all'anno 855, uno dei monumenti religiosi più importanti dell'intera Versilia e la Pieve di S.Stefano a Vallecchia. A cinque chilometri da Marina di Pietrasanta, attraversando i luoghi natii di Giosuè Carducci, si giunge al lussureggiante Parco della Versiliana, frutto della lungimiranza di alcuni proprietari terrieri che alla fine del '700 realizzarono una tenuta signorile che si arricchì nel 1880 di una splendida villa che ospitò, oltre allo scrittore Renato Fucini, al quale si attribuisce l'invenzione del nome "versiliana", anche Gabriele D'Annunzio. La villa, dal 1980 proprietà del Comune, è teatro di numerose manifestazioni, fra le quali il celebre "Festival La Versiliana"

Pietrasanta è storicamente la città capoluogo della Versilia.
E' detta "La piccola Atene" per via delle numerose ricchezze artistiche e culturali presenti sul territorio.
Centro mondiale della lavorazione artistica del marmo, nel corso degli anni è riuscita ad attirare a sè i migliori artisti contemporanei che si avvalgono delle maestranze locali per le creazioni delle loro opere.
Alcuni di essi hanno donato alcune delle loro sculture che vanno ad arricchire le piazze cittadine.
Tra questi possiamo citare F. Botero, I Mitoraj, A. Messina, J. Folon e molti altri.
Gli altri Comuni della Versilia e dintorni sono anch'essi ricchi di arte e meritevoli di attenzioni.
Possiamo citare le Pievi di Seravezza e Stazzema, le facciate liberty di Viareggio, le antiche rovine di Massarosa, la Badìa di Camaiore e molti altri monumenti che sarà piacevole scoprire durante le Vostre escursioni.

Se si esclude la Torre Matilde fortezza che fu edificata dai Lucchesi presso il porto canale nel 1534, attualmente Viareggio è completamente moderna, e gli unici monumenti sono, oltre che all'insieme urbanistico, gli edifici quasi tutti raggruppati sul lungomare che dagli inizi del 1900 hanno conservato la struttura originale.
Incamminandosi sul viale a mare è possibile ammirarne uno tra i più illustri: il Gran Caffè Margherita che ha avuto come suoi ospiti Guglielmo Marconi, Ermete Zacconi e Giacomo Puccini.
Il motivo di maggior interesse che caratterizza le varie costruzioni è l'Art-Déco, caratterizzata da vaste decorazioni ceramiche genericamente attribuite al Liberty.
Di questa corrente architettonica fanno parte anche i Magazzini Duilio 48 (con la loro facciata curvilinea sono uno dei più estrosi documenti superstiti), la facciata del Bagno Balena, Villa Argentina, l'Hotel Excelsior ed i timpani del Supercinema. In questo periodo, tra gli anni Venti e Trenta, spicca l'opera di Galileo Chini come decoratore ceramista e dell'architetto Belluomini.
Di interesse architettonico è anche Palazzo Bernardini, costruito nel Settecento come residenza estiva dei nobili lucchesi omonimi, Palazzo Belluomini che fu reso famoso per aver alloggiato Papa Pio VII in soggiorno forzato mentre veniva tradotto in Francia come prigioniero di Napoleone III.
Altri edifici importanti sono Palazzo Paolina, fatto costruire da Paolina Bonaparte, oggi sede di due musei, ed il Palazzo della Cittadella, divenuto in seguito albergo Vittoria dove soggiornarono Giuseppe Giusti e Alessandro Manzoni.
Presso la sala d'attesa della locale stazione ferroviaria troviamo due dipinti, entrambi del 1936, opera di Lorenzo Viani.
Dello stesso autore è da ricordare anche il Monumento ai Caduti, del 1927, situato in Piazza Garibaldi.
Una collezione del pittore e architetto viareggino è possibile ammirare nella Pinacoteca Lorenzo Viani; essa raccoglie anche alcuni quadri di Carrà, De Chirico, De Pisis e Soffici.  Distante solo sei chilometri da Viareggio è Torre del Lago ove si trovano la casa e la tomba di Giacomo Puccini. Nella villa oggi trasformata in museo, il maestro soggiornò per quasi trenta anni. Tutt'oggi vi sono conservati documenti e cimeli del grande musicista.